オートモビルカウンシル 2024 – ロータリーエンジンの系譜と大きな可能性

マツダと言えばロータリーエンジンが代名詞となっているが、今回の出展では、「ロータリースポーツカーコンセプトの歴史と未来」をテーマに、歴代コンセプトカーが3台展示された。

昨年、「MX-30 Rotary-EV」へ搭載する発電機として復活を果たし、ジャパンモビリティショーでも、2ローターのロータリーEVを搭載するスポーツカーコンセプト「アイコニック SP」が登場。
次世代ロータリーエンジンの一つ方向性を示してくれた。

しかしEVだけではない。
当日のブース担当者からは、”ロータリーエンジンは、水素やカーボンニュートラル燃料、LPG、CNGとも相性がいいんですよ”、と熱心な説明を受けたし、言及はしなかったもののその話ぶりから、他のエネルギーを活用したロータリーエンジン開発も行われているような雰囲気が感じ取れた。

そういえばマツダでは、カーボンニュートラル燃料を使ったロードスターでスーパー耐久レースに参戦し、実証実験を進めている。
また東京オートサロン2024では、毛籠社長の口からロータリーエンジン開発チームの再結成が発表されており、内燃機関としてのロータリーエンジン復活も現実味を帯びてきた。

果たして未来のロータリーエンジンは、どんな形で我々の前に登場してくれるだろう？