JAF地方戦を戦う – 東日本サーキットトライアル in 筑波

FIA – 国際自動車連盟の加盟組織で、日本国内のモータースポーツを統括するJAF – 日本自動車連盟。そのJAFが公認するモータースポーツ競技は、スーパーGTやスーパーフォーミュラ、全日本ラリー選手権、全日本ジムカーナ選手権を頂点とし、地方レースや地方ラリー、ジムカーナ地方戦など、毎年各地で多く開催されている。

その中の一つ、サーキットの最速タイムを競うJAF公認”東日本サーキットトライアル”の１戦を、チューニングショップ　Revolfe S.A.(レヴォルフェエスアー)がサポートするこちらの ポルシェ997を中心に見学させてもらった。
ゲストはモデルの松岡奈々ちゃん。せっかくなのでRQスタイルでのご登場だ。

本イベントは、JAF加盟クラブのチームマグナスオートクラブ(TMAC)が主催し、ダンロップタイヤとブレーキパッドメーカーのディクセルのスカラシップ、タイヤセレクト足立加平の協力の元で行われている。

参加車両は、車や排気量などにより明確にクラス分けがなされている。基本的にはナンバー付き車両で、所定のストリートラジアルタイヤを装着しての参加となる。一般のサーキット走行会と同程度と考えていいだろう。
国内Bライセンス以上の4輪自動車競技ライセンスが必要だが、国内Bライセンスは講習だけ受ければ簡単に取得ができるので、ハードルはそれ程高くはない。

参加台数は平均20台、各クラスとも5台前後といったところか。日産・スカイラインGT-Rやスバル・WRX、マツダ・ロードスター、ダイハツ・ミラ、ポルシェといった具合に、今回も車種はバラエティに富んでいた。ナンバー付き車両ばかりで、多くが自走で参加されているようだ。

サーキット向けセッティングを施されて待機中のマシン達。こういったところも一般のサーキット走行会と同様だ。当日に編者が赴いた際は出走準備が既に終わっていたせいか、各車パドックに整然と待機していた。中には、事前にセッティングを決めて予め調整しておき、サーキット入りした際はタイヤのエアチェックのみ行う方もいるとか。

その後のドライバーズミーティングもアットホームに進み、走行開始時間まで談笑されたり車の中で休憩されたりするなど、とても穏やかに進行が進んでいく。主催者と参加者との信頼関係で成り立っている様子が伺えた。

RQスタイルの松岡奈々ちゃんに見送られながらコースイン。さすがに本番だけあって各ドライバーとも真剣な眼差しだ。コースコンディションの良い時や、走行車両の少ない時間にコースインしてやろうとするドライバー、毎ペースでその場の状況に応じて走ろうとするドライバーなど様々。コース上も特に強引な追い越しやブロックもなさそうで、参加者のマナーの良さが感じられた。

マナーが良いとはいえ、年間シリーズ戦のポイントを争っている以上、いけるところはどんどん攻める。
車も多く性能差も拮抗しているクラスでは、３ワイドでコーナー進入となりそうなケースもちらほら見受けられたが、攻める車は綺麗に攻める、譲る車は綺麗に譲りながら、各車ともなんなくクリアしていく。
ラップタイムも速い車で1分5秒前後とストリートカーレベルの中ではかなりのもの。とても見応えのある走りが各所で展開されていた。

走行終了後は表彰式。主催者のご厚意で、今回だけ松岡奈々ちゃんにプレゼンター役として登場してもらった。

アットホームに進行が進んでいく中、各クラスの優勝、2位、3位には、JAF公認のメダルと多くの商品が授与されていく。全日本選手権と同様のメダルとあって、これが、JAFに認められた正式なモータースポーツ競技という事をあらためて実感した。

今回のイベントはシリーズの第2戦。上位入賞者には所定のポイントが与えられていき、シーズン終了後の総合ポイント数でシリーズ優勝を決めるわけだ。

ただ、上位入賞者には次回大会のハンディとして、所定のタイムが加算されるシステムとなってる。各車ともなるべくタイムを均衡にしていきながら、誰にでも勝てるチャンスが作れるよう配慮がなされているわけだ。
そのため、シリーズ優勝を本気で狙う方は、どこで勝ち、どこで順位を落とすかといった具合に、スーパーGTと同様にシリーズ戦全体を通した戦略も求められてくる。

一見ただのタイムアタックのようだが、なかなか凝ったイベントとなっている。シリーズ戦終了後、上位数名はJAFモータースポーツ表彰式会場での表彰もあるようだ。これはとても栄誉な事となるだろう。

手軽なモータースポーツとして人気のサーキットタイムアタック。腕自慢のタイムアタッカーは、シリーズ優勝目指してチャレンジしてみるのはいかがだろうか？